Bünting Theemuseum

Bünting is een Duits theebedrijf met een rijke geschiedenis gevestigd in de Noordelijk gelegen stad Leer. Bünting is opgericht door Johann Bünting in 1806. Gister zijn we naar Leer gereden om te genieten van het levenswerk van Johann Bünting in het Bünting theemuseum.

Het theemuseum ligt aan de rand van het centrum, wat opzich al een leuk uitje is. Het museum is gevestigd in een mooi traditioneel wit pand en de ingang is in het kleine theewinkeltje aan de voorkant. Voor €2,50 mag je naar binnen, en dit is zeker gezien het mooie museum echt een schijntje.

In het museum hebben ze een grote verzameling oude theeblikken zowel van Europese merken als van Chinese en Japanse merk, theepotten, lepeltjes en andere thee accessoires. Er is een ook een kleine verzameling Samovars te vinden, waar een paar hele mooie tussen staan, helaas niet te koop 🙂

Het museum heeft een beneden verdieping met 2 ruimtes die sfeervol is ingericht als een ouderwetste huiskamer en boven nog drie ruimtes. Er is een tv hoek met een film over de thee geschiedenis van Bünting en daarnaast een kinderhoekje met wat educatieve thee spelletjes.

Ik was verast over de verzameling spullen die ze er hebben, heel erg leuk. Wat ik erg gaaf vond om te zien waren de oude aandelen van grote thee corporaties en de moddelen van een plantage en het Bünting bedrijf. Ze mogen er geen thee schenken omdat de restaurants in de buurt vonden dat er dan oneerlijke concurrentie onstaat. Je kunt wel vooraf een ruimte afhuren met een groep en dan mag je wel theeproeven. Ik moest het doen met een “onder de toonbank” klein kopje rooibosthee met pruimen, toch best lekker 🙂

Het Bünting theemuseum is een aanrader voor een leuk theeliefhebbers en/of familie uitje, zeker een keer bezoeken! Bezoek de website  van het Bünting theemuseum  hier.

De theecultuur bij onze oosterburen

Het is een waar ritueel: een klontje kandij in het kopje, thee bijschenken, een paar druppels room erin – niet roeren! – en dan voorzichtig opslurpen. Steeds drie kopjes achter elkaar en het liefst vijf tot zeven keer op een dag. We hebben het over de Ost-Friese theecultuur. Trouwens, het lepeltje mag alleen gebruikt worden om de resten kandij op te lepelen of om aan te geven dat je geen thee meer wilt want dan plaats je de lepel rechtop in het kopje.

Het is maar een paar kilometer verderop, maar wie weet nu dat het Noord-Duitse Ost- Friesland een heuse thee-industrie en een heuse theecultuur kent? En dat die industrie aan liefst zo’n 8300 mensen werk biedt, van wie liefst 6700 in Leer? Thee in plaats van alcohol. Zo is het in Ost-Friesland allemaal begonnen. Het water uit de regionale veenmoerassen was niet te drinken. Het smaakte vies en smerig, naar koolstof. Daarom moest het water gekookt worden. Daarna kon er thee of bier van gebrouwen worden. Het bier verschafte tijdelijk een vrolijke kijk op de dagelijkse armoezaaierij en genoot aanvankelijk grote voorkeur.

Elk gehucht had zijn eigen brouwerij, dus aanbod was er volop. Zo ging het, tot de Nederlanders hun thee over de grens brachten en de Ost-Friese theemengers hun eigen brouwsel maakten, ook wel zwarte thee genaamd. Het is een sterke thee, waarin de donkere Assam-thee domineert. Die thee is zo populair dat de inwoners van Ost-Friesland tot de grootgebruikers der wereld gerekend mogen worden. Een vingerwijzing: Engelsen drinken 2,3 kilo thee per jaar, Ost-Friezen drinken 2,5 kilo. En om het in perspectief te plaatsen: wij Nederlanders reiken tot 811 gram per jaar. Twee bedrijven hebben garen gesponnen bij de opgang van thee tot volksdrank in Ost- Friesland. Dat zijn Onno Behrends uit Norden (van 1886) en Bünting uit Leer (van 1806!).

Onno Behrends en Bünting

Dat zijn de twee toonaangevende merken als het om ‘Echter Ost-Friesen Tee’ gaat. Dat zijn de merken die voor een geweldige economische impuls hebben gezorgd. Vooral Bünting is een mega-bedrijf geworden met liefst 6700 medewerkers. Vanuit de thee is het bedrijf uit Leer de handel in gegaan en winkels als Famila, Combi en Markant behoren tot het concern. ”Maar als je Bünting zegt, dan denkt men hier alleen maar aan thee”, zegt Gisela Buss van Büntings Teemuseam in Leer.

Onno Behrends is kleiner, maar behoort tot puur een theeconcern. Een paar jaar geleden waren er bij Behrends geen opvolgers meer en werd het bedrijf verkocht aan OTG, ofwel Ost-Friesische Tee Gesellschaft; goed voor 1600 medewerkers (verspreid over heel Noord-Duitsland) en ook bekend van A-merken als Messmer en Milford. In Norden wordt met een kleine honderd man nog thee gemaakt. Hans-Enno Schepker is al tientallen jaren de thee-melangeur (samensteller) van Behrends in Norden. Hij is daar min of meer de thee-professor, Schepker kent alle geheimen en verhalen. En vertelt ze met smaak. Over heuse thee-oorlogen in Noord-Duitsland, die ontstonden omdat de overheid de populaire thee gebruikte om stevige accijnzen te incasseren. Maar dat is allemaal lang geleden. Dat was nog in de tijd dat de Ost-Friese thee-industrie tientallen producenten kende.

Bron: Onderdeel van een artikel uit het Dagblad van het Noorden / 2007

Hele artikel lezen? Klik dan hier om de PDF te downloaden.